La gente que pasa mucho tiempo navegando
en internet es más propensa a mostrar síntomas de depresión, dijeron el
miércoles científicos británicos.
Sin embargo, no está claro si internet causa depresión o si la gente deprimida se ve arrastrada hacia la red.
Psicólogos de la Leeds University hallaron lo que calificaron como
"notables" pruebas de que algunos ávidos usuarios de internet
desarrollan hábitos compulsivos en los que reemplazan la interacción
social en la vida real con los chats y sitios de redes sociales.
"El estudio refuerza las especulaciones públicas de que la
participación en páginas web que sirven para reemplazar las funciones
sociales normales podrían estar relacionadas con desórdenes
psicológicos como la depresión y la adicción", dijo Catriona Morrison,
líder del estudio publicado en Psychopathology.
"Este tipo de navegación por internet adictiva puede tener un serio impacto en la salud mental", agregó.
En el primer estudio a gran escala de jóvenes occidentales para
observar este problema, los investigadores analizaron el uso de
internet y los niveles de depresión de 1.319 británicos de entre 16 y
51 años.
De este total, un 1,2 por ciento era "adicto a internet", concluyeron.
Este grupo pasó proporcionalmente más tiempo buscando gratificación
sexual en páginas web y usando juegos online y redes sociales, dijo
Morrison.
Los "adictos a internet" también tuvieron una mayor incidencia de
depresiones entre moderada y severa que los usuarios normales.
"El uso excesivo de internet está asociado con la depresión, pero lo
que no sabemos es qué viene primero: ¿la gente deprimida se ve
arrastrada a internet o es internet lo que causa la depresión?", se
preguntó Morrison.
"Lo que está claro es que para un pequeño subgrupo de personas, el
uso excesivo de internet podría ser una señal de advertencia de
tendencias depresivas", sostuvo.
Morrison destacó que aunque los clasificados como "adictos"
conforman apenas el 1,2 por ciento, la cifra es mayor que la incidencia
de los adictos a los juegos de azar en Gran Bretaña, que es de
alrededor del 0,6 por ciento.
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